Świętujemy 35 jubileusz ATAS! Nasze wspomnienia

35 lat temu rozpoczęliśmy naszą fascynującą podróż w świat turystyki. Przeszliśmy przez liczne globalne i krajowe wyzwania, które jedynie dodały nam motywacji do działania. Jesteśmy wdzięczni za zaufanie, jakim nas Państwo obdarzają, za wspólne niezliczone podróże i serdeczne słowa. Marzymy o kolejnych 35, 50, a nawet 100 latach dalszej podróży! Z okazji naszego jubileuszu, zapraszamy na wyprawę w przeszłość, by powspominać nasze początki.

Świętujemy 35 lat w turystyce!

Początki istnienia ATAS

28 lipca 1989 roku to dla nas bardzo szczególna data, bowiem w tym dniu prezes Andrzej Sławiński złożył oficjalnie swój podpis, otwierając tym samym firmę, która "połączyła" Polskę z Anglią. W pierwszej kolejności należałoby jednak rozszyfrować nazwę ATAS, która jest niczym innym jak połączeniem pierwszych liter od słów "Agencja Turystyczna Andrzej Sławiński". Spotykamy się również z opiniami, iż nazwa może mieć powiązanie ze słowem ATLAS, co w gruncie rzeczy jest logicznym tropem i wywołuje uśmiech na naszych twarzach.
Sytuacja bywa przewrotna, o czym może świadczyć fakt, iż zaczynaliśmy swoją przygodę od organizacji obozów, ale dla Polonii angielskiej przyjeżdżającej do Polski na wakacje. Jednak tak naprawdę swoje pierwsze kroki stawialiśmy na rynku transportowym, uruchamiając dwie linie autokarowe kursujące do Anglii, głównie Londynu. Polacy, którzy przemierzali z nami Europę, aby zacząć nowe życie na Wyspach bądź odwiedzić rodzinę, chętnie korzystali z naszych usług, popijając serwowaną na pokładzie ciepłą kawę. 

Nasze biura - lokalizacja

Podobnie jak wiele nowo powstałych firm, nasze pierwsze biuro mieściło się w niewielkim, prywatnym mieszkaniu, przy ul. Lwowskiej w Warszawie, następnie otworzyliśmy kolejne biuro na ul. Bagateli, by w końcu stworzyć swoisty "Trójkąt Bermudzki" z biurami przy ul. Koszykowej, Noakowskiego i Pl. Konstytucji. Przez wiele lat funkcjonowaliśmy w takiej rzeczywistości, aż w 2024 roku nastąpił przełom – wszystkie oddziały przenieśliśmy do centrum biznesowego HOP przy ul. Chmielnej 132/134 w Warszawie. W międzyczasie mieliśmy biura regionalne rozsiane po całej Polsce, m.in. w Gdańsku, Poznaniu, Bydgoszczy i Wrocławiu. Obecnie postawiliśmy na centralizację, a naszych doświadczonych przedstawicieli można spotkać w Łodzi i Katowicach.

Polska, rodzinna firma

Jesteśmy polską, rodzinną firmą, którą od podstaw tworzyły osoby pełne charyzmy i pasji do podróżowania. Dużą popularnością cieszyły się u nas organizowane wyjazdy integracyjne, które nie tylko budowały dobrą atmosferę, ale także dodawały energii zespołowi. Często braliśmy również udział w ważnych prywatnych uroczystościach członków naszej ATAS-owej rodziny. Ponadto, kilka lat temu prezes Andrzej Sławiński, przekazał swoje “dziecko” - firmę, synowi Pawłowi, dzięki któremu wypływamy na szersze wody.

Najważniejsze dla nas daty:

1989 r. - oficjalnie założenie ATAS
1991 r. - do oferty dołączyły kursy językowe Comfort
1992 r. - uruchomiliśmy regularne połączenia autokarowe z Anglią dla osób indywidualnych
1995 r. - zostały zorganizowane pierwsze Targi Turystyki Językowej, podczas których uczestnicy mogli porozmawiać z przedstawicielami zagranicznych szkół językowych
1998 r. - regularne obozy językowe w Wielkiej Brytanii
2000 r. - obozy turystyczno-wypoczynkowe
2003 r. - wyjazdy językowe na Maltę
2019 r. - otrzymaliśmy tytuł “Touroperatora Roku 2019” w kategorii Turystyka Młodzieżowa

Obsługa klienta - kiedyś a dziś

Wieloletni pracownicy pamiętają czasy, gdy przed naszym biurem sprzedaży ustawiały się kolejki przejętych rodziców chcących zapisać swoje dzieci na zagraniczne wyjazdy młodzieżowe. W tamtym okresie bezpośredni kontakt i rozmowa “twarzą w twarz” miały dla rodziców ogromne znaczenie.
Jednym z ciekawszych wspomnień związanych z obsługą klienta, jest sposób, w jaki nasi pracownicy z różnych biur komunikowali się między sobą - używali słynnych krótkofalówek! Każde biuro miało swój pseudonim: "Wisła", "Baca" oraz "Ryży koń". Biura były wywoływane w istnie filmowy sposób: "Baca, Baca, tu Wisła" - wspominają z nostalgią nasi koledzy.

Nasi klienci

Zależy nam, aby nasi klienci pozostawali z nami jak najdłużej, jednak czas płynie, a dzieci dorastają i zakładają własne rodziny. Cieszy nas jednak ogromnie fakt, gdy po latach wracają do nas, rezerwując wyjazdy dla swoich dzieci, a czasem nawet wnuków. To dla nas wyjątkowe wyróżnienie, a ich opowieści związane z ATAS zawsze słuchamy z przyjemnością.
Niedawno zdarzyło się, że para, która poznała się podczas kursu językowego w Hastings, zarezerwowała wyjazd dla swojego syna. Z sentymentem wspominali swoje pierwsze spotkanie i z pełnym zaufaniem powierzyli nam edukację swojego dziecka. W czasach, gdy telefony nie były powszechnie dostępne, zdarzyła się urocza sytuacja: pewien mąż wbiegł do biura, stanowczo prosząc o zatrzymanie autokaru, bo nie zdążył powiedzieć swojej żonie „kocham Cię!”. Choć nietypowa, ta sytuacja na długo zapadła w pamięć naszym długoletnim pracownikom. W erze, gdy telefony były rzadkością, łatwo zrozumieć rozterki tego mężczyzny. Mamy mnóstwo takich historii, które mogłyby wypełnić osobny artykuł...

Wyjazdy kiedyś a dziś

Co się zmieniło? Chociażby fakt, iż dawniej podczas przekraczania granicy, oficer imigracyjny dokładnie sprawdzał bagaże każdego uczestnika pod kątem nielegalnej pracy w Anglii. Dziś to wydaje się nie do pomyślenia, ale kiedyś było to standardowe i powszechne zachowanie.
Rezerwacje były dokonywane głównie osobiście lub za pomocą faksu, czasami pocztą. Wpłaty na konto były rzadkością, a biuro często operowało znaczną gotówką. Utrudniony kontakt z dziećmi był dużym problemem dla rodziców – jedynym sposobem na skontaktowanie się z dzieckiem był telefon do szkoły lub faks. Rodzice często prosili rodziny goszczące, aby przekazały dzieciom wiadomość, by zadzwoniły na przykład z budki telefonicznej. Telefon alarmowy prowadzony przez nasze biuro, który teraz jest dostępny przez 24 godziny na dobę, wówczas nie istniał.
Co więcej…? Jeszcze kilkanaście lat temu jeden rezydent opiekował się kursantami z kilku szkół językowych w danym obwodzie. Z czasem, dostrzegając potrzebę większej opieki, przydzielono jednego opiekuna do grupy liczącej około 10-15 osób, który jest dostępny dla młodzieży przez całą dobę.
Programy wyjazdów były skromniejsze. Na kursach uczestnicy brali udział w standardowych zajęciach sportowych, takich jak piłka nożna czy siatkówka. Dziś szkoły oferują szeroki wachlarz atrakcji, od budowania tratw i kajaków, po szermierkę i różnorodne prace plastyczne.
Początkowo większość uczestników była zakwaterowana u rodzin goszczących, a pobyt w hotelach czy hostelach był rzadkością. Zarówno brytyjskie, jak i polskie rodziny były bardzo ciekawe siebie nawzajem, co sprawiało, że taka forma zakwaterowania cieszyła się dużą popularnością. Podróże odbywały się głównie autokarem, ale wraz ze spadkiem cen biletów lotniczych, coraz więcej kursantów decydowało się na podróż samolotem.

Pracownicy

Wielu naszych pracowników jest z nami od kilkudziesięciu lat, dzięki czemu doskonale znają branżę turystyczną i chętnie dzielą się swoją wiedzą z nowymi członkami zespołu. Obecnie mamy na pokładzie wiele osób z ponad 20-letnim stażem, które stanowią znaczną część całej kadry. W każdym dziale – czy to Turystyki, Sprzedaży, Księgowości, czy IT – jest ktoś, kto pamięta niemalże początki firmy. Bardzo cenimy ich doświadczenie i wsparcie. Szczególny szacunek należy się również naszym kierowcom, którzy od wielu lat bezpiecznie przewożą dzieci po całej Europie.
Początkowo firma składała się zaledwie z czterech osób, z prezesem na czele, oraz pracownikami zajmującymi się wyjazdami językowymi i transportem. Stopniowo rozwijaliśmy się, zaczynając od korzystania z zewnętrznych usług transportowych, by później posiadać własną flotę autokarów i znaczną liczbę kierowców. Dalej zainwestowaliśmy w rozwój IT… i w tym momencie pojawił się nasz niezawodny informatyk, który pracuje z nami do dziś. Dalej nie zwalniamy tempa i nieustannie podejmujemy nowe wyzwania.

Autorski program nauki angielskiego

Przez lata stworzyliśmy autorską metodę nauki języka angielskiego, którą nazwaliśmy “Niestandardową Nauką Języka Angielskiego”. Naszym celem było nie tylko umożliwienie młodzieży zwiedzania, ale także zapewnienie im edukacyjnych korzyści z wyjazdów. Początkowo program ten skierowany był do uczniów uczestniczących w wycieczkach szkolnych, ale po jego sukcesie rozszerzyliśmy go także na obozy językowe. Program opiera się na ćwiczeniach językowych, opracowanych przy udziale naszych pilotów i kierowników (anglistów), którzy doskonale rozumieją specyfikę wyjazdów. Kolejnym elementem naszej metody jest zwiedzanie z przewodnikiem anglojęzycznym oraz lekcje muzealne. Całość uzupełnia zakwaterowanie u rodzin goszczących, które mają duże doświadczenie w przyjmowaniu międzynarodowej młodzieży. Jesteśmy dumni z tej metody, która umożliwia naukę poza szkolną ławką. Z nostalgią wspominamy polską szkołę w Wielkiej Brytanii, która przyjęła nasze pierwsze grupy i zapewniła im nocleg.

Misja firmy

Od ponad 35 lat nieustannie doskonalimy nasze programy, starając się sprostać oczekiwaniom klientów, co pozwoliło nam stopniowo osiągnąć pozycję lidera w turystyce młodzieżowej, szczególnie w zakresie wyjazdów językowych. Potwierdzeniem tego sukcesu jest m.in. tytuł „Touroperatora Roku” w kategorii Turystyka Młodzieżowa, który zdobyliśmy w 2019 roku. Nasza misja to wspieranie młodych ludzi w ich rozwoju poprzez wartościowe wyjazdy. Wierzymy, że dotrzymujemy tej obietnicy, oferując młodzieży nie tylko zwiedzanie, ale także cenne doświadczenia.

Współpraca

Przez 35 lat działalności na rynku turystycznym nawiązaliśmy współpracę z wieloma biurami podróży, dlatego nasza oferta jest dostępna w różnych punktach w całej Polsce. Współpracujemy także z pilotami, wychowawcami oraz nauczycielami z całego kraju. Często zdarza się, że nauczyciele, którzy uczestniczą w naszych wyjazdach w trakcie roku szkolnego, wracają do nas również latem, by pracować jako wychowawcy na obozach lub rezerwować wyjazdy dla swoich dzieci. W przeszłości organizowaliśmy również study tour dla nauczycieli jako "wycieczki pokazowe" - z podobnych wyjazdów korzystali również nasi agenci.

Dziękujemy wszystkim Nauczycielom, Rodzicom i Uczniom za zaufanie oraz za wspaniale spędzony czas! Zespół ATAS